七五三とは？

千歳飴

そもそもどうして七五三に「千歳飴」なのか不思議に思われる人もいるのではないでしょうか。
七五三で神社などに詣でると決まって神社の近くに千歳飴が売っています。
写真を撮るときも着物を着て千歳飴を持つ姿が定番になっています。
さらに七五三で内祝いを贈るときやご挨拶周りをするときは千歳飴を持って行くことがあります。
どうして千歳飴なのでしょうか。

七五三で千歳飴を食べてお祝いするという風習は、江戸時代から始まったとされています。
千歳飴は長く伸びるということにあやかって、親が細く長い様子に子供の長寿の願いをかけるという意味があるそうです。
その直径は15mm以内とされていて、長さは1m以内となっているそうです。
千歳飴は縁起物なので、紅白の赤と白で着色されています。
昔ながらの伝統のさらし飴で作られたものやミルキータイプの千歳飴などがあります。
さらに千歳飴が入っている化粧袋は縁起物として、寿、鶴や亀、松竹梅などのめでたい絵が描かれています。
千歳飴も節分の豆と同じように、年の数だけ袋に詰めるといいとされています。

千歳飴は様々な菓子屋で作られています。
伝統や格式などを重んじるところでは、店頭に並べる前に神社できちんとお祓いをしています。
今では千歳飴は七五三のお祝いには欠かせない縁起物となりました。
七五三の衣装を身にまとった子供たちが千歳飴の袋を持っている光景は、11月の風物詩であり日本の伝統を感じさせる光景で微笑ましいものです。